Eeuwenoud medicijn digoxine toch gunstig voor patiënten met hartfalen
Een lage dosis digoxine zorgt ervoor dat mensen met hartfalen minder vaak in het ziekenhuis terechtkomen. Dat blijkt uit onderzoek geleid door cardiologen van het UMC Groningen. De onderzoeksresultaten zijn gepubliceerd in toonaangevende medische tijdschriften en gepresenteerd op een groot internationaal congres over hartfalen in Barcelona. De onderzoekers verwachten dat deze nieuwe resultaten ervoor zullen zorgen dat veel meer patiënten met hartfalen dit goedkope medicijn zullen krijgen. De Hartstichting financierde het onderzoek.
Gemiddeld 25 procent minder ziekenhuisopnames
Aan het onderzoek deden 1.000 mensen met hartfalen mee. De helft kreeg ongeveer drie jaar lang een lage dosis digoxine, bovenop de normale behandeling. De andere helft kreeg een nepmedicijn. In de groep die het medicijn kreeg, werd hartfalen minder vaak erger en overleden minder mensen aan hart- en vaatziekten. De resultaten waren alleen niet sterk genoeg om te bewijzen dat dit door de lage dosis digoxine kwam. De onderzoekers voegden de resultaten van het onderzoek daarom samen met de resultaten van twee eerdere onderzoeken naar medicijnen zoals digoxine. Daarmee toonden ze aan dat deze medicijnen het aantal ziekenhuisopnames voor hartfalen met gemiddeld 25% verminderen.
Vaker problemen na stoppen met het medicijn
De onderzoekers volgden ongeveer 600 patiënten nadat de studiemedicatie was gestopt. Binnen zes weken kregen patiënten die eerder het echte medicijn hadden gebruikt, vaker opnieuw hartproblemen dan patiënten die tijdens de studie een nepmedicijn hadden gekregen. Dit laat indirect ook zien dat het medicijn een gunstig effect heeft.
Mogelijk vijfde standaardmedicijn bij hartfalen
Op dit moment bestaat de standaardbehandeling voor hartfalen uit vier medicijnen. De onderzoekers verwachten dat een lage dosis digoxine door deze onderzoeksresultaten mogelijk in de toekomst als vijfde standaardmedicijn in de richtlijnen opgenomen zal worden. Daardoor kunnen in de toekomst veel meer patiënten met hartfalen een lage dosis van dit goedkope medicijn krijgen.
Hartfalen: een zware last voor patiënt én zorg
Bij hartfalen pompt het hart minder goed bloed rond. Patiënten kunnen zich hierdoor sneller moe of kortademig voelen. Ook komen ze vaak in het ziekenhuis terecht. In Nederland leven naar schatting ruim 500.000 mensen met hartfalen. Dit aantal zal nog verder toenemen. De ziekte vormt een enorme last voor patiënten, hun omgeving en voor de zorg. Digoxine kan een belangrijke bijdrage leveren om deze last te verminderen.
Einde aan onduidelijkheid
Digoxine (vingerhoedskruid) is het oudste en goedkoopste medicijn voor de behandeling van hartfalen. De laatste 25-30 jaar kwamen er allerlei andere hartfalenmedicijnen op de markt. Daardoor nam het gebruik van digoxine af. Lang was het onduidelijk of en in welke dosering digoxine bijdraagt aan een betere behandeling van hartfalen. Deze resultaten maken een einde aan deze onduidelijkheid.
Over het onderzoek, DECISION
DECISION was een volledig Nederlandse studie. Aan het onderzoek werkten 43 Nederlandse ziekenhuizen mee. Cardiologen van het UMC Groningen en de WCN (Werkgroep Cardiologische centra Nederland) leidden het onderzoek. De onderzoeksleider was Prof. dr. Dirk Jan van Veldhuisen (cardioloog), verbonden aan het UMC Groningen.
Deze studie is gefinancierd in het kader van de samenwerking tussen de Hartstichting en het GGG-programma van ZonMw op het gebied van Goed Gebruik Geneesmiddelen voor een Betere Behandeling van Hartfalen en Boezemfibrilleren. Daarnaast is de studie mede mogelijk gemaakt door steun van de bedrijven Teva en Tiofarma.
