Bas Westerweel (1963-2026): storyteller met een groot hart
Bas Westerweel stond midden in het leven. Als presentator, maker, verhalenverteller en bovenal als mens wist hij anderen te raken met zijn openheid, humor en oprechte interesse in mensen. Nu hij op 62-jarige leeftijd is overleden, verliest Nederland een markante persoonlijkheid. De Hartstichting verliest een zeer geliefd ambassadeur.
Er is een voor en een na een hartstilstand
Sinds zijn hartstilstand in 2017 zette Bas zich met grote betrokkenheid in voor bewustwording rondom hart- en vaatziekten en burgerhulpverlening. Hij was nog vorige week te zien in televisieprogramma Knappe Koppen, dat in het teken stond van onderzoek naar hartfalen. In februari deed hij bij RTL Tonight een indringende oproep voor meer burgerhulpverleners en vertelde hij openhartig over zijn eigen ervaring met een hartstilstand. Hij wist als geen ander hoe een moment alles kan veranderen. Er is een voor en een na een hartstilstand.
Met zijn verhaal inspireerde hij anderen om te helpen
Bas wist als geen ander hoe ingrijpend het is om een hartstilstand mee te maken. Juist daardoor kon hij mensen raken en verbinden. Met warmte, humor en kwetsbaarheid vertelde hij over angst, herstel, dankbaarheid en de mensen die zijn leven redden door direct te beginnen met reanimeren. Daarmee inspireerde hij velen om een reanimatiecursus te volgen of zich aan te melden als burgerhulpverlener. Hij geloofde diep in de kracht van mensen die handelen op het moment dat het ertoe doet.
Een geboren storyteller die mensen wist te verbinden
Wat Bas bijzonder maakte, was zijn vermogen om persoonlijke verhalen betekenis te geven. Hij was een geboren storyteller. Niet alleen omdat hij verhalen mooi kon vertellen, maar vooral omdat hij echt verbinding wist te maken met mensen. Als ambassadeur dacht hij actief mee over hoe we verhalen konden maken die anderen raken, troost bieden en in beweging brengen.
Grote plannen om persoonlijke hartverhalen op te halen
Samen waren we bezig met de ontwikkeling van een serie persoonlijke verhalen die Bas door het hele land zou ophalen. Verhalen van mensen die leven met een hart- of vaatziekte, over verlies, hoop, herstel en veerkracht. Bas was daar zeer bezield over. Hij wilde laten zien wat een hartprobleem met een mens doet, niet alleen lichamelijk, maar ook emotioneel en mentaal. Zoals hij zelf zei: “Het hart moet op de juiste plek zitten.”
Wie Bas ontmoette, ontmoette iemand die het leven intens omarmde. Iemand die na zijn hartstilstand misschien wel nog bewuster leefde en anderen daarin meenam. Zijn overlijden komt hard aan.
Onze gedachten zijn bij zijn kinderen, familie, vrienden en iedereen die van hem hield. We wensen hen veel sterkte toe bij dit grote verlies.