Hartstichting.nl wordt geladen

Slagaderverkalking

Bij de geboorte is de wand van de slagaders glad van binnen. Maar in de loop der jaren kan de binnenkant van de slagaders beschadigd raken. Dit geeft een ontstekingsreactie waardoor de vaatwand verdikt. Zo'n plaatselijke verdikking van de vaatwand wordt een plaque genoemd. Het hele ontstekingsproces heet slagaderverkalking.

Ontstaan slagaderverkalking

Bij een gladde binnenlaag van een bloedvat is er een kleine kans dat er iets aan de vaatwand blijft plakken. Wanneer die laag beschadigt, dringen er witte bloedcellen en vette stoffen zoals cholesterol doorheen. Ze hopen zich op in de vaatwand. Dit zorgt voor een steeds dikkere vaatwand, ook wel plaque genoemd. Er kan op die plek minder bloed doorheen.

Illustratie van slagaderverkalking

De naam slagaderverkalking komt van de kalk die zich later afzet in de verdikking (plaque).

Wie loopt risico?

Factoren die slagaderverkalking kunnen versnellen of veroorzaken zijn:

  • roken
  • hoge bloeddruk
  • hoog cholesterol
  • diabetes (suikerziekte)
  • overgewicht
  • langdurige stress

Je leeftijd en geslacht zijn ook van invloed. Ook komt in sommige families slagaderverkalking relatief vaak voor en speelt familiaire aanleg een rol.
 

  • Verschil mannen en vrouwen

    Zowel mannen als vrouwen ontwikkelen slagaderverkalking. Wel bestaan er verschillen.

    • De plek van de slagaderverkalking: bij vrouwen ontstaan de vernauwingen vaak over een grotere lengte en bevinden zich vaker in de kleinere bloedvaten. Terwijl mannen vaker plaques ontwikkelen in een grotere tak van een (krans-)slagader
    • Type plaque: de plaques bij vrouwen hebben vaak een andere samenstelling, waardoor deze stabieler zijn en er minder snel scheurtjes in de plaque ontstaan
    • De totale hoeveelheid plaque is bij mannen groter dan bij vrouwen
    • Voor de overgang beschermen de vrouwelijke hormonen (oestrogenen) de vaatwand. Maar rondom de overgang wordt de vaatwand kwetsbaarder en neemt de kans op beschadiging toe

Slagaderverkalking symptomen

Slagaderverkalking kun je lang hebben zonder er last van te hebben. Vaak ontstaan er pas klachten als een slagader erg vernauwd is, zoals: 

Diagnose

Als de arts slagaderverkalking vermoedt of de kans hierop hoog is, kan hij je doorverwijzen naar de cardioloog om te bepalen of er vernauwingen zijn. 

Gevolgen

In het begin is plaque stabiel. Maar de plek wordt steeds zwakker als zich meer stofjes ophopen. Dan kan de plaque scheuren en komt de inhoud van de plaque in contact met het bloed.

Het bloed stolt en er ontstaat een bloedstolsel op de plaque. Dit kun je vergelijken met een wondje op de huid waarbij er een korstje wordt gevormd. Dit bloedstolsel kan dan de slagader afsluiten. Er kan ook een stukje afbreken en iets verderop een bloedvat afsluiten. Dan kan er een hartinfarct of herseninfarct ontstaan.

Verklein je kans op slagaderverkalking

Door gezond te leven verlaag je de kans op slagaderverkalking.
Twee vriendinnen genieten van hun maaltijd

Interessant voor jou

Stel je vraag aan onze voorlichters

  • Chat via de chatknop onder in beeld (10.00 tot 16.30 uur)
  • Bel met een voorlichter: 0900 3000 300 (9.00 tot 13.00 uur, € 0,05 per minuut)

We zijn bereikbaar van maandag t/m donderdag, met uitzondering van feestdagen.