Vernauwing van de beenslagader

Pijn bij lopen is de belangrijkste klacht bij etalagebenen. De pijn zit meestal in de kuit, maar kan ook voorkomen in de bovenbenen of de bilspieren. De vernauwing zit boven de plaats waar de persoon pijn voelt.

Sommige mensen hebben alleen last na een flink eind lopen. Bij ernstige vernauwingen kun je al na enkele tientallen meters klachten krijgen. Soms is dit zelfs in rust, vooral als de bloeddruk in het been laag is. Dit is bijvoorbeeld 's nachts.

Andere symptomen van een slechte doorbloeding van de benen zijn koude voeten, minder gevoel in de benen en kalknagels of minder snel groeiende teennagels. 

Met een loopbandonderzoek onderzoekt de arts hoe ver je maximaal kunt lopen totdat je pijn krijgt. Je loopt op een een lopende band en moet aangeven waar en wanneer je pijn in de benen krijgt en echt niet meer verder kunt.

Het onderzoek kan samengaan met andere onderzoeken. De arts bepaalt bijvoorbeeld de ernst en mate van de vernauwingen van de slagaders in de benen met een bloeddrukmeting (enkel-arm-index) en een Doppler-onderzoek.

Enkel-arm-index

Met de enkel-arm-index kan een arts bepalen of er vernauwingen zijn in de beenslagaders. Normaal is de bloeddruk bij je enkels vrijwel gelijk aan die in de arm. Bij een vernauwing in het been is de bloeddruk in de enkel lager dan die in de arm. De verhouding tussen de bovendruk in de onderbenen en de armen heet de enkel-arm-index. 

Bij vernauwingen in de beenslagaders krijg je altijd eerst een speciale looptherapie. Pas als deze niet werkt, kan een andere ingreep nodig zijn, zoals dotteren of een bypassoperatie.